Por: Dr. Ian E. Aviles, DPT @ian_physio_
El tendón de Aquiles es el tendón más grande y fuerte
del cuerpo y se encuentra en la parte posterior de la pierna. Su trabajo es anclar
los músculos de la pantorrilla al calcáneo (hueso del talón). Cuando un
paciente presenta la combinación de dolor localizado, inflamación y pérdida de
función en esta área se puede sospechar de una tendinopatía del tendón de Aquiles.
Ahora, ¿qué es una tendinopatía? Este término se utiliza para describir una
degeneración o un fallo en la capacidad de sanación del tendón debido a una
sobrecarga continua sin permitirle tiempo para recuperarse. Anteriormente se
utilizaba el término tendinitis, pero se ha probado que un tiempo luego de la
lesión ya no hay un proceso inflamatorio, por lo tanto, si hablamos de algo más
crónico el término tendinitis ya no se utiliza.
¿Como
puedo yo causarle una sobrecarga al tendón? Cualquier cambio drástico ya sea en
tu entrenamiento o en tu estilo de vida podría causar una sobrecarga en
especial si no se le permite el tiempo necesario para recuperarse. En atletas
el aumentar el volumen de entrenamiento (intensidad o el tiempo) de manera drástica
puede ser un detonante. Y en la población general algo tan sencillo como estar
acostumbrado a subir 12 escaleras al día y un día comenzar a subir y bajar 10
pisos de escaleras todos los días sin tener descansos. Otro ejemplo sería el
comenzar a caminar o correr distancias largas en superficies desniveladas
(subiendo y bajando cuestas). Estas sobrecargas ocurren debido a que el tendón
es una estructura que se tarda más en adaptarse a la carga que el músculo.
Los primeros síntomas que
usualmente se reportan son rigidez en las mañanas o luego de estar mucho tiempo
sentado, dolor ante la palpación, dolor con la actividad (correr, caminar,
brincar) y debilidad. También pueden
empezar a demostrar miedo a moverse debido al dolor y pérdida en función; dejan
de caminar, usar escaleras, no realizan actividades físicas, etc. Dentro de los
déficits que pueden causar esta pérdida de función están: disminución de dorsiflexión
de tobillo (ver articulo de movilidad de tobillo en nuestro blog), disminución
en la resistencia y fuerza de los músculos que se unen al tendón, ansiedad y
depresión. ¿Y cómo puedo manejar este tipo de lesión?
El tratamiento con el mayor
nivel de evidencia para el manejo de las tendinopatías de Aquiles es la
rehabilitación mediante el ejercicio. Lo primero que me preguntan cuando digo
eso es que porque el ejercicio si eso les causa dolor y el descanso les mejora.
Si, el descanso ayuda a bajar el nivel de dolor, pero una vez vuelvas a
realizar actividad los síntomas de dolor van a volver. Por lo que es importante
cargar progresivamente a el tendón, fortalecerlo para que así pueda tolerar las
cargas que se le aplican en tu diario. La meta debe ser siempre volver a realizar
algún tipo de actividad, el descanso total trae otras complicaciones mas
severas que un dolor de tobillo. Ahora, la manera de monitorear los síntomas
para estar seguros de que no estén empeorando es identificar un movimiento en
específico que siempre causa dolor y darle un número del 1-10. Una vez lo
identifiques debes realizarlo todos los días o cada dos días y darle un número,
la idea es que el dolor vaya progresivamente bajando, si empieza a subir y se
queda arriba hay algo que no está funcionando. Otro dato importante es no hacer
ejercicio por hacerlo, hay que trabajar movimientos que causen tensión en el
tendón. Al tendón se le puede aplicar más tensión de dos maneras: disminuyendo
la velocidad del ejercicio para que este mas tiempo sosteniendo la carga o utilizando
movimientos rápidos y explosivos (pliométricos). También debemos monitorear el
nivel de dolor durante el ejercicio, si se va a sentir la molestia, pero no
debe aumentar a un numero mayor de 5 en la escala del 0-10; si aumenta de un 5
se debe modificar la actividad. Si no tolera ejercicios en contra de gravedad
se puede empezar con ejercicios en agua para disminuir el peso que le aplica el
cuerpo.
El mejor tratamiento siempre
va a ser la prevención, si comienza a sentir la rigidez en las mañanas o luego
de estar mucho tiempo sentado y dolor leve con actividad no lo ignore, a la
larga se puede poner peor. Si ya tuviste este tipo de lesión debes ser el doble
de cuidadoso y atento porque tienes una mayor probabilidad de recaer. Los
terapistas físicos son profesionales de la salud que le pueden ayudar a
rehabilitar este tipo de lesión con ejercicios específicos y modificaciones en
tu estilo de vida o entrenamiento mientras se trabaja el proceso de
rehabilitación. No ignore los síntomas que su cuerpo le presenta y busque
ayuda, la prevención y el tratamiento temprano son clave para evitar
complicaciones a largo plazo.
*Las recomendaciones hechas en este blog no
sustituyen unas recomendaciones médicas, para recomendaciones específicas para
su persona debe ir al profesional de la salud pertinente.
Referencias:
Silbernagel
KG, Hanlon S, Sprague A. Current Clinical Concepts: Conservative Management of
Achilles Tendinopathy. Journal of Athletic Training 2020;55(5):000–000 doi:
10.4085/1062-6050-356-19
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